Weniger Kilos, weniger Taille und weniger Fette in den Adern – normalerweise denkt man bei diesen Zielen an harte Diäten und ebenso hartes, Schweiß treibendes Körpertraining. Doch bis zu einem gewissen Grad kann auch der regelmäßige Verzehr von Mandeln dazu beitragen.

Ein südkoreanisches Forscherteam teilte seine 85 Probanden in zwei Gruppen auf: Die Mitglieder der einen Gruppe sollten entsprechend ihrer Körpermaße eine kohlenhydratreiche Standardkost verzehren, während in der anderen Gruppe zwar die gleiche Kalorienmenge verzehrt wurde, von der jedoch ein Teil durch 56 Gramm Mandeln täglich ersetzt wurde. Die Diät ging über 20 Wochen, danach wurden bei den Probanden die Blutfettwerte und ihr Blutdruck sowie ihre Körperzusammensetzung und ihr Taille-Umfang gemessen (1).

In den letzten Jahren verdichten sich die wissenschaftlichen Hinweise darauf, dass Walnüsse im Rahmen einer Reduktionsdiät eingesetzt werden können. Eine aktuelle Studie bestätigt nun diese Einschätzung. Demnach unterstützen Walnüsse nicht nur das Abspecken, sondern auch den positiven Effekt einer Diät auf Blutdruck und Cholesterinspiegel.

Ein Forscherteam der University of California setzte hundert übergewichtige Frauen und Männer entweder auf eine standardmäßige Reduktionsdiät mit viel Obst, Gemüse und Vollkorn, oder aber auf einen kalorienreduzierten Speiseplan, in dem rund 15 Prozent der Energie über den Verzehr von Walnüssen erzielt wurde (1). Im Ergebnis sechs Monate später zeigte sich, dass beide Gruppen durchschnittlich neun Prozent Körpergewicht verloren hatten. Doch nur bei den Walnuss-Essern konnte man auch eine Senkung von Blutdruck und Cholesterinspiegeln beobachten. Ihr Gesamtcholesterinwert sank von 203 auf 194 mg/dL und der LDL-Cholesterinwert (LDL gilt als besonders gefäßschädigende Cholesterinfraktion) von 121 auf 112 mg/dL.

"Der Nachtisch geht schon noch rein" – nicht nur übergewichtige Menschen müssen immer wieder feststellen, dass sie ihr Gefühl für die eigene Sättigung im Stich lässt. Woran liegt das? Und wie kann man diese offensichtliche Fehlsteuerung im Appetitempfinden ausschließen? Studien zeigen: Nüsse könnten dabei eine wichtige Rolle spielen.

Lange Zeit galt unter Diätassistenten und Ernährungsmediziner die Devise: Übergewicht lässt sich am besten behandeln und verhindern, indem man auf den Kalorienwert der Lebensmittel achtet. Doch offenbar ist das nur die halbe Wahrheit. „Man muss dabei auch den Sättigungsgrad der Lebensmittel im Auge behalten“, erklärt John Blundell von der University of Leeds. Denn wer keinen Appetit mehr verspürt, erliege weniger der Verführung, nach weiteren Kalorien zu greifen.

Nüsse liefern zwar viele Energien, doch zu den Dickmachern zählen sie nicht. Im Gegenteil. Schon Anfang der 1990er entdeckten Wissenschaftler, dass man unter Nussessern besonders wenige übergewichtige Menschen findet. Eine Studie aus den USA bestätigt nun, wie stark der Abspeckeffekt der Schalenfrüchte tatsächlich einzuschätzen ist.(1)

Als Datenpool für ihre Studie verwendete das Forscherteam um Carol O’Neil von der Louisiana State University das „National Health and Nutrition Examination Survey“ (NHANES). Im Rahmen dieser Erhebung waren die Ernährungsgewohnheiten und Gesundheitswerte von über 14.000 U.S.-Amerikanern erfasst worden. Knapp sieben Prozent von ihnen haben täglich mehr als 44 Gramm Nüsse auf dem Speisezettel. „Das klingt zwar zunächst nach wenig“, erläutert O’Neil, „bedeutet aber im Hinblick auf die amerikanische Bevölkerung eine Zahl von über zwölf Millionen“.